蓝超巨星Sher 25照片

超新星是一种剧烈的恒星爆炸现象，它除了会摧毁恒星，同时也会把恒星内的元素散布出去，成为组成行星和人类的原料。不过天文学家对超新星爆炸过程的了解，并不是很完整，所以在过去，无人能够精确预报超新星的出现，而Sher 25可能是创记录的第一颗呢。下面影像中箭头所指的蓝超巨星叫Sher 25，它正好位于NGC 3603这个星团和发射星云的外面。 Sher 25身在一个沙漏状星云的中心，在人类目睹的最近一个超新星SN1987a的周围，也有一个形状很类似的星云。SN1987a周围的沙漏状星云，是在蓝超巨星发生爆炸之前就已经形成，所以Sher 25周围的双瓣环，可能是它即将发生超新星爆炸的一种征兆。如果这种想法是对的，那幺可能在数千年内，Sher 25就会演出它壮丽的谢幕仪式。