NGC 3132美丽行星状星云的恒星

在NGC 3132里，产生这个奇特美丽行星状星云的恒星，并不是星云中心的亮星，反而是它旁边那颗较暗的星星。这些源自和我们太阳很相似恒星外层气壳所发出的辉光，为它夺得八字星云和南环状星云的称号。在这张代表色影像里，环绕着这个双星系统的蓝色辉光，是由暗星的炽热表面所激发出来的。虽然拍摄这张影像的原来目的，是想要探索这个星云形状的对称性，不过，后来反而是这个行星状星云的不对称性成了它最有趣之特点。到目前为止，星云特异形状的气壳以及贯穿NGC 3132的尘埃带之结构和位置，都还是天文学没有完全解决的难题。